需求引导创新 x86十年技术发展回顾

【IT专家网独家】十年来，x86服务器在技术创新中逐渐摆脱了PC的阴影，而在高端x86的发展之路上，系统厂商的技术创新是推动这一市场曲折前行的中坚力量。

如今，随着像IBM这样的厂商将大机和Unix服务器技术逐渐下移，以及虚拟化、节能环保技术在近年的突飞猛进，高端x86服务器逐渐走出低谷。其实，x86技术发展已经有30年的历史。而我们选取最近十年做一回顾，是因为在1998年的时候，英特尔推出了专门针对服务器和工作站的至强处理器，摆脱了PC的从此x86企业级服务器处理器市场真正发展起来，这对于整个服务器业界来说，是一个巨变。

在这过程中，我们不应该忘记那些支撑x86产业发展到今天的创新技术和企业，让我们回顾过去，继往开来。

需求引导创新 x86十年技术发展回顾：处理器架构：巨变从此开始

1998年是服务器业界都应该记住的一年，不仅仅因为互联网的风起云涌为企业级市场带来更多商机，更因为在这一年，英特尔推出了专门针对工作站和服务器的奔腾二代至强处理器。让服务器从此摆脱了PC的阴影。

这款微处理器采用的核心和PentiumⅡ差不多，主要面向对性能要求更高的服务器和工作站系统，另外，至强的接口形式也有所变化，采用了比Slot 1稍大一些的Slot 2架构(可支持四个微处理器)。

此后，至强不断发展，直至2006年，英特尔在置疑与期待中，终于祭出了全新的Bensley服务器平台和38年来最重要的产品——基于全新酷睿微处理器体系架构的至强5100系列(代号Woodcrest)。英特尔平台化策略的成功推出和新一代微体系架构的转换，让业界开始重拾对英特尔的信心。酷睿至强处理器凭借低功耗64位双核处理器、硬件辅助虚拟化(VT)、全新的双独立点对点总线、全缓冲DDR2 DIMM内存(FBD)、英特尔I/O加速技术、嵌入式RAID技术、全新酷睿微体系结构、四核支持等一连串的崭新特性。

2006年底，英特尔发布了采用65nm工艺的业界首款四核处理器Clovertown 至强 5300。处理器从此进入四核时代。2007年，英特尔发布了四路四核心处理器“Tigerton” 。它的推出，代表着Intel的PC与服务器处理器全面转换成酷睿架构。

2008年，随着全新Nahelem架构的发布，x86处理器即将告别酷睿时代，翻开新的篇章。

与此同时，作为英特尔的主要竞争对手，AMD在服务器处理器方面也取得了不错的成绩。

2003年，AMD推出专为服务器及工作站设计的全球首款可与业内标准x86结构兼容的64位处理器——AMD Opteron 处理器，这是64位计算发展史上的里程碑，开创了64位的计算时代。2005年4月，AMD发布双核Opteron。2007年AMD推出四核芯片Opteron巴塞罗那，但是因为这款处理器设计存在着问题，几经修复，终于在2008年才得以见到天日，戴尔等多家服务器厂商采用了该处理器。

在x86领域，IBM的X架构也是推动技术发展的主要力量。2001年，IBM大型机事业部历时三年、耗资2000多万美元开发出“SUMMIT”芯片组，第一代X-架构的诞生，工业标准服务器开始进入企业关键应用领域。2003年，IBM推出了第二代企业级X-架构芯片组，支持Intel 2.8GHz的第二代至强 MP处理器。

2005年，IBM推出了X3架构。新的X3架构为4路系统带来了高达38%的性能提升，使企业能够同时运行32位和64位应用，并更快速访问大量数据。2007年1月，IBM推出x4架构，采用了探听过滤器、Embedded Hypervisor等各种创新技术，在性能、虚拟化和绿色节能等方面实现了显著提升。

需求引导创新 x86十年技术发展回顾：处理器核心：单核、双核到多核的脉络

在处理器发展的初期阶段，人们是以提升处理器的主频来达到提升处理器性能的目的，但是随着主频的提高，处理器的功耗也越来越大，在节能环保意识深入人心的今天，这样的产品自然无法满足用户的需求。于是，处理器厂商改变了策略，转而研发低主频，多核心的产品，以满足新的市场趋势。于是产生了双核，四核，以及将来可能出现的六核、八核……

至强是第一款x86服务器处理器，后来英特尔还陆续发布了一些单核处理器，就其历史意义而言，不能超越至强。第一款Opteron处理器当然也是单核。

随着技术的发展，人们对处理器的性能有了更高的要求，单纯的提升处理器主频已经显得太无能为力。2002年，英特尔公司发布至强 DP和至强 MP以及后来的诸多双核处理器产品。AMD当然也不甘落，在2004年推出了双核Opteron，这也加剧了两大芯片厂商的处理器之争。双核大大提升了处理器的处理效率，而降低了能耗，这意味着降低了服务器的散热成本。高性能、低功耗的优势当然很受用户青睐，于是双核迅猛的发展起来，因此2006也成为了双核年。

互联网的空前的发展速度超出了人们的想象，这对服务器性能提出了新的挑战，双核已经不能满足一些高端应用的需求，四核处理器、多路服务器应运而生。英特尔四核心的推出Clovertown 至强 5300，至强 E5355及以后的Tigerton、以及AMD推出的巴塞罗等处理器在互联网应用中担当了重要的角色。相对于双核，四核性能更强大，处理器效率/功耗比值更高。

今年，英特尔宣布将推出6核服务器处理器，而有消息称AMD公司也计划在明年推出6核Opteron处理器，多核技术正日益成为推动x86服务器发展的中坚力量。